واشنطن - فضل سالم

يوجد في الولايات المتحدة 2106 مساجد ومراكز إسلامية، أكثر من ربعها بنيت في السنوات العشر الأخيرة، وهي تتركز في معظمها في المدن الكبيرة.
ويشير تقرير حديث إلى أن نيويورك تحتل المركز الأول بين بقية الولايات، إذ يوجد فيها 257 مسجداً ومركزاً إسلامياً، تليها كاليفورنيا 246، ثم تكساس 166، وتأتي فلوريدا في المركز الرابع 118.
واعتمد التقرير الذي جاء بعنوان «المساجد الأميركية 2011» على قوائم العناوين البريدية وأرقام الهواتف، وعلى مواقع الإنترنت، بالإضافة إلى مقابلات مع زعماء الجاليات الإسلامية في 524 مسجداً.
وحدد التقرير تعريفه للمسجد بأنه المكان الذي تقام فيه صلاة الجمعة وغيرها من الممارسات الإسلامية، ويكون للقائمين عليه سيطرة كاملة، أي ان الأماكن المخصصة للصلاة في المدارس والجامعات والمستشفيات وأماكن العمل لم يتم احتسابها في هذا التعداد.
يُذكر أن كل مسجد من المساجد الواردة في التعداد يشهد سنوياً اعتناق ما لا يقل عن خمسة عشر شخصاً الإسلام فيه، وأن ذوي الأصول اللاتينية يأتون في مقدمة هؤلاء.